1949年、イギリス・サリー州で、ポーランド人の父とイギリス人の母との間に生まれる。 ノッティンガム・トレント大学で美術を学ぶ。2人の娘を育てた後、ラジオ番組のシナリオを書く仕事のかたわら、詩・短編を書きはじめ、いくつかの賞を受賞する。本書は初めての長編作品。 2004年、イギリスとアメリカで出版され、ベストセラーとなる。